Mensagem da Semana

A Perfeição de Deus

Chush é uma escola no Blooklyn, Nova Iorque que se dedica ao ensino de crianças especiais. Algumas crianças ali permanecem durante toda a vida escolar, enquanto outras podem ser encaminhadas a escolas comuns.

Em um jantar beneficente de Chush, o pai de uma criança fez um discurso que nunca mais seria esquecido pelos que ali estavam presentes. Depois de elogiar a escola e seu dedicado pessoal, perguntou ele:

"Onde está a perfeição em meu filho Shaya, se tudo o que DEUS faz, é feito com perfeição?" Mas meu filho não pode entender as coisas como outras crianças entendem. Meu filho não pode se lembrar de fatos e números como as outras crianças. Então onde está a perfeição de Deus?"

Todos ficaram chocados com a pergunta e com o sofrimento daquele pai.

Mas ele continuou: "Acredito que quando Deus traz uma criança especial ao mundo, a perfeição que Ele busca está no modo como as pessoas reagem diante desta criança."

Então ele contou a seguinte história sobre o seu filho Shaya:

"Uma tarde, Shaya e eu caminhávamos pelo parque onde alguns meninos que Shaya conhecia, estavam jogando beisebol. Shaya perguntou-me, você acha que eles me deixariam jogar? "

Eu sabia das limitações do meu filho e que a maioria dos meninos não o queriam no time. Mas entendi que se Shaya pudesse jogar com eles, isto lhe daria uma prazerosa sensação de participação.

Aproximei-me de um dos garotos no campo e perguntei se Shaya poderia jogar.

O menino deu uma olhada ao redor buscando a aprovação de seus companheiros de time. Mas, mesmo não conseguindo nenhuma aprovação, ele assumiu a responsabilidade e disse:

"Nós estamos perdendo por seis rodadas e o jogo está na oitava. Acho que ele pode entrar em nosso time e tentaremos colocá-lo para bater até a nona rodada."

Fiquei admirado quando Shaya abriu um grande sorriso ao ouvir a resposta do menino. Pediram então que ele calçasse a luva e fosse para o campo jogar. No final da oitava rodada, o time de Shaya marcou alguns pontos, mas ainda perdia por três.

No final da nona rodada, o time de Shaya marcou novamente e agora com dois fora e as bases com potencial para a rodada decisiva, Shaya foi escalado para continuar.

O time deixaria Shaya de fato rebater nessa circunstância e jogar fora a chance de ganhar o jogo?

Surpreendentemente, foi dado o bastão a Shaya. Todo o mundo sabia que isto seria quase impossível, pois ele nem mesmo sabia segurar o bastão. Porém, quando Shaya tomou posição, o lançador se moveu alguns passos para arremessar a bola de maneira que Shaya pudesse ao menos rebatê-la.

Foi feito o primeiro arremesso e Shaya balançou desajeitadamente o bastão e perdeu o lance. Um dos companheiros do time de Shaya foi até ele e juntos seguraram o bastão e encararam o lançador. O lançador deu novamente alguns passos para lançar a bola suavemente para Shaya. Quando veio o lance, Shaya e o seu companheiro de time balançaram o bastão e, juntos, rebateram a lenta bola do lançador. O lançador apanhou a suave bola e poderia tê-la lançado facilmente ao primeiro homem da base, Shaya estaria fora e isso teria terminado o jogo.

Em vez disso, o lançador pegou a bola e lançou-a em uma curva, longa e alta para o campo, distante do alcance do primeiro homem da base. Então todo o mundo começou a gritar:

"- Shaya, corra para a primeira base. Corra para a primeira."

Nunca em sua vida ele tinha corrido... Mas saiu em disparada para a linha de base, com os olhos arregalados e bastante assustado.

Até que ele alcançasse a primeira base, o jogador da direita teve a posse da bola.

Ele poderia ter lançado a bola ao segundo homem da base, o que colocaria Shaya para fora, pois ele ainda estava correndo. Mas o jogador entendeu quais eram as intenções do lançador e, assim, lançou a bola alta e distante, acima da cabeça do terceiro homem da base.

Todo mundo gritou: 

"Corra para a segunda, Shaya, corra para a segunda base".

Shaya correu para a segunda base, enquanto os jogadores à frente dele circulavam deliberadamente para a base principal. Quando Shaya alcançou a segunda base, a curta parada adversária colocou-o na direção da terceira base e todos gritaram: 

"Corra para a terceira".

Quando Shaya contornou a terceira base, os meninos de ambos os times correram atrás dele gritando: 

"Shaya, corra para a base principal".

Shaya correu para a base principal, pôs os pés nela e todos os 18 meninos o ergueram nos ombros fazendo dele o herói, como se ele tivesse vencido o campeonato e ganho o jogo para o time deles.

"Naquele dia", disse o pai com lágrimas escorrendo pela face, "aqueles 18 meninos alcançaram a Perfeição de Deus. Eu nunca tinha visto um sorriso tão lindo no rosto do meu filho!"

O fato é verdadeiro e ao mesmo tempo nos causa tanta estranheza. Mas, tenhamos a certeza de que, se quisermos, poderemos transformar nossas vidas e fazer deste mundo um lugar bem melhor para todas as pessoas.

Não se preocupe em entender a vida. Viver ultrapassa todo o nosso entendimento.

NOSSAS MADRUGADAS

A luz está apagada
Faz frio é madrugada
E eu ainda não dormi
O filme já acabou
O silêncio Chegou
Mais ainda consigo ouvir
A sua voz me chamado pra deitar
E eu prometendo não mais brigar

Em nossas madrugadas
Que ficávamos conversando
Nossas almas abraçadas
E o amor só aumentando
Nas nossas madrugadas
Eu sonhava acordado
Horas tão sagradas
Com você do meu lado

Nessa madrugada você esta dormindo
Estou olhando pra você e ouvindo
A sua respiração
Cada dia do seu lado é uma história
Que eu guardo na memória
Do meu coração
Nem fecho os olhos pra sonhar
Você está aqui, pra realizar.

Claudionor Neto

Cristãos Sem Igrejas

Este artigo é um ensaio sobre um tema ainda não esclarecido e resolvido: igreja nas casas. Ensaio porque é um tentativa do autor de colocar em ordem seus pensamentos, e que, para tanto precisa da compreensão e da ajuda do leitor.

O título acima é apenas para que o leitor entenda o sentido deste artigo, porque, na realidade não se pode separar o cristão da igreja. Se é cristão ele é da igreja. No sentido exato não deveria haver a separação, porque igreja e cristãos são amalgamados e, portanto inseparáveis. Mas, como o conceito de igreja ainda se restringe a locais, o título acima será entendido pelos que assim entendem, e pelos que têm revelação do verdadeiro sentido de igreja.

Na realidade quero escrever sobre um novo tipo de cristão, que desistiu de freqüentar os cultos de igrejas e que vem aumentando significativamente. Até porque igreja é igreja, sejam três ou centenas de irmãos reunidos estes formam a igreja. Como bem afirmou Inácio de Antioquia lá pelo ano 112, um dos pais da igreja do primeiro século: “Onde existem dois ou três reunidos em Nome de Jesus aí está a verdadeira igreja católica”, usando a palavra católica que quer dizer universal.

Percebo a cada dia, conversando com pessoas, lendo revistas, jornais e acessando a Internet um aumento expressivo de cristãos desiludidos com a igreja e que decidiram viver a vida cristã em casa. Alguns o fizeram conscientemente de que este é caminho, outros o fizeram por desespero de causa. Essa multidão de crentes se agarra a vídeos, cds e cultos transmitidos pela WEB tentando encontrar nesses meios uma palavra de Deus que lhes alimente, sacie sua sede e lhes fale ao coração. Conseqüentemente, os de maior poder aquisitivo acessam a Internet e a canais de TV pagos para assistirem os programas evangélicos, enquanto os menos privilegiados acessam a noite e nos fins de semana os canais abertos. Parte deles, conscientes de que precisam dar dízimos e ofertas, alimentam com seus recursos a rede televisiva evangélica e as editoras dos pregadores comprando praticamente tudo o que lhes é oferecido.

Essa troca de valores – de sair da igreja templo onde deixavam seus dízimos e ofertas pelos programas de TV e compra de material evangélico – proporciona que os apresentadores angariem recursos através de pedidos de ofertas e venda de material especialmente com os cristãos sem-igreja. Não existe no Brasil uma pesquisa idônea para se saber o número desses cristãos sem-igrejas que optaram por viver a vida cristã separadamente. Existem evidências, isto sim, de que isto esteja ocorrendo em vários países.

Este artigo analisará o tema sob dois aspectos. No primeiro abordo os aspectos negativos que levaram as pessoas a abandonar os cultos e a se refugiarem em casa. Na segunda parte apresento os aspectos positivos dos que tiveram revelação de Deus para assumir o verdadeiro caráter da igreja caseira.

Causas
Tentarei apontar algumas causas para este desvio comportamental.
Frustração. Basicamente o que vem acontecendo é fruto de uma grande frustração sobre os rumos da vida religiosa das igrejas e dos descaminhos da vida cristã. Refletindo o tema quero apontar alguns fatores que estão levando os irmãos em Cristo a se frustrarem cada vez mais. O que escrevo não está em ordem seqüencial, são apenas pensamentos e sugestões que o leitor deve analisar consigo mesmo.

1. Desilusão com a estrutura eclesiástica.
Uma das grandes frustrações e desilusões tem a ver com a estrutura eclesiástica de algumas igrejas e denominações. Quando me refiro a igreja, separadamente de denominações refiro-me ao fato de que muitas igrejas locais não são denominações no sentido amplo da palavra, mas o são no sentido restrito, quer dizer, não estão ligadas a convenções, concílios, presbitérios ou sínodos através de laços estatutários; quanto ao sentido restrito refiro-me ao fato de que muitas delas não possuem estatutos claros. Ou o estatuto está na cabeça do líder, ou é desconhecido dos membros da igreja, o que sempre implica que possuem governos mais rígidos do que aquelas igrejas que têm estatutos. Estes últimos são piores que os primeiros.

Algumas denominações mantêm domínio e restringem a liberdade operacional das igrejas locais e de seus líderes, seja através de uma diretoria de convenção ou pela forte liderança pessoal de alguém, tiram ou colocam pastores sobre as igrejas sem sequer respeitar a liderança local. Pastores são colocados à frente da igreja por força de convenções, juntas, presbitérios e sínodos; cujas mesas diretoras esperam o momento de dividir o espólio da igreja local quando o pastor comete um deslize ou venha a falecer. A igreja é obrigada a receber pastores desconhecidos cuja vida ministerial é de completo desconhecimento dos irmãos. Algumas denominações agem assim, e, seus membros, quando esclarecidos recorrem a outros grupos, e, por conseguinte frustram-se novamente. O primeiro sintoma de um crente inconformado com sua liderança é que ele retém seus dízimos e ofertas ou entrega-o a alguém ou a outro grupo a seu bel-prazer.

O mesmo não acontece com grande parte das igrejas locais sólidas que não fazem parte de organização alguma. Estas operam de maneira suave, sem muita burocracia e sem muita carga sobre as pessoas.

2. Desilusão com a liderança eclesiástica.
Certas pessoas, às vezes, não têm opção nas cidades onde residem. Costumam encontrar igrejas paradoxais, isto é, opostas umas às outras. Em algumas, deparam-se com pastores demasiadamente retóricos, com pregações aristotélicas sem respostas e soluções aos anelos de seus membros, e, se vão a outra igreja desencantam-se com pastores que pecam pela falta de conhecimento bíblico e exegético. Percebe-se em muitos pastores a ausência de uma pregação fundamentalmente bíblica. Pregadores que só usam um texto a pretexto de dizerem alguma coisa.

Alie-se tudo isto à grande desilusão que as igrejas têm com líderes e pastores por quem nutriam grande respeito e os descobrem vivendo em pecados, em roubos e falcatruas além da falta de transparência quanto ao uso dos recursos financeiros. O aparente enriquecimento de alguns que vivem exclusivamente do ministério – não os que possuem outros meios, empresas, etc. – faz as pessoas se afastarem e a buscarem refúgio em suas casas. Alguns líderes enriquecem, sim, com os dízimos e ofertas dos irmãos. Quero chamar a atenção do leitor para dois aspectos deste ponto.

Primeiro. Autoritarismo.
Ainda existe no Brasil resquício de uma cultura e civilização medieval, isto é, a cultura do autoritarismo, em que as pessoas gostam de gente autoritária e sentem-se seguras vivendo sob a tutela delas. Acostumadas que foram a viver debaixo da autoridade de fazendeiros, padres, prefeitos e “coronéis”, tais pessoas sentem segurança debaixo da mão de ferro de um pastor, líder ou de um discipulador ditador e manipulador. Alguns líderes denominacionais impõem um caminho extremamente estreito – que eles mesmos não conseguiriam caminhar por ele – mas que é aceito pelo povo que se sente seguro quando é proibido de fazer isto ou aquilo. Um exemplo, apenas: Proíbem que membros da igreja usem televisão, e eles mesmos têm a maior tela plana em casa! Um líder me confidenciou: este povo se sente feliz e seguro quando é conduzido a cabresto! Com proibições. E exclusões. E reprimendas públicas. Um amigo me falou que alguns cristãos sentem-se bem com o masoquismo espiritual, porque gostam de “apanhar” e de serem xingados do púlpito, e ainda se alegram, exclamando: “Fala Deus! Bate mais, Papai!”. A antiga senzala apenas mudou de lugar. Certos líderes denominacionais são verdadeiros ditadores, temidos pelo povo que os respeita não como homens de Deus, mas porque temem por seu destino espiritual. São os pastores amaldiçoadores. Assunto para outro artigo.

Segundo. Liberdade cristã. 
Mas existem os que aprenderam a ser livres e que descobriram que a vida cristã é feita de liberdade em Cristo, e que Cristo é a regra e o padrão para todos; aqueles que aprendem que tudo lhes é lícito, mas nem tudo lhes convêm, e que aceitam submeter-se ao jugo de Cristo apenas, já não conseguem pôr seu pescoço em cabrestos de homens. Aceitam o jugo de Cristo, não o de homens. Geralmente este tipo de controle que é imposto por líderes de todos os segmentos da igreja – estatutário, discipulado, etc., é fruto de líderes que estão preocupados, não com o bem-estar da igreja, mas consigo mesmos. Crentes maduros em Cristo possuem uma percepção da vida cristã mais elevada e estão cada vez mais fugindo das grandes senzalas da fé.

3. Falta de conteúdo litúrgico.
Distorção das doutrinas básicas da fé. Desvios doutrinários. As pessoas estão se cansando de certas práticas religiosas, como receber unção disto e unção daquilo. Descobrem, depois, que a vida continua igual, sem respostas e sem soluções. Agregue-se a isto as falsas profecias dadas por profetas e profetizas e pregadores sapatinho de fogo, que só fazem barulho, confundindo gritos com poder de Deus. Pessoas sadias começam a fugir disto tudo. Além de que estão se cansando também dos cultos barulhentos, de louvor e adoração demorados e sem a graça divina, etc. O culto robótico em que as pessoas são motivadas a fazerem coisas, a dizerem, a abraçarem, como se isto resolvesse os dilemas do povo passam a ser evitados.

4. Ausência de relacionamentos saudáveis
A frustração começa, especialmente com igrejas em que existem relacionamentos quebrados; igrejas que carecem de expressão familiar na vida dos irmãos. Pode-se observar que as pessoas fogem de dois tipos de igrejas: as que não têm relacionamento algum entre os membros, em que as pessoas entram e saem sem sequer serem notadas, e as que têm um relacionamento social intenso, mas não o do tipo bíblico. Porque no relacionamento bíblico tudo é feito com amor, e os mais de trinta mandamentos de reciprocidade são severamente observados por todos. No tipo de relacionamento não bíblico as pessoas sentem-se constrangidas, porque são obrigadas a abrir suas vidas ao discipulador, ao líder de célula, ao pastor e, com medo de perderem sua intimidade pessoal e familiar fogem para suas casas. Elas buscam o relacionamento cristão verdadeiro e não o relacionamento constrangedor e dominador, e, como não o encontram em algumas igrejas tradicionais, e se desiludem com o que lhes é apresentado em outros grupos, preferem ficar em casa a serem expostos a qualquer pessoa da igreja. Como falou uma irmã na primeira reunião de discipulado para sua nova discípula: Você tem que abrir sua vida pra mim! E como falou o pastor que tentava dar cobertura a outro pastor: Não esconda nada de mim.

Esses dois tipos de igrejas, uma sem relacionamento e a outra com relacionamentos não bíblicos vêm gerando uma nova safra de crentes em constante depressão espiritual. Por isso, quando se deparam com outras pessoas que possuem os mesmos dilemas, começam com elas a se reunir.

5. Fuga para as casas por questão de revelação.
Passo a expor agora um outro aspecto que tem levado muita gente a abandonar a igreja institucionalizada e a se reunir em casas. Não se reúnem por fuga conforme os itens expostos anteriormente, mas por revelação.

Descobriram alguns irmãos que é possível viver a vida cristã longe do emaranhado eclesiástico, comprometendo-se única e exclusivamente com Jesus Cristo. Reúnem-se em suas casas sob a liderança do dono da casa, de uma mulher-esposa, de alguém mais maduro na fé; estudam as escrituras, oram, comungam da mesa do Senhor, cientes de que precisam dos demais irmãos do corpo de Cristo. Assim, juntos visitam um grupo, depois vão ao culto de outra igreja, e recolhem-se novamente ao ninho onde abrigam sua fé contra os ataques que mencionamos neste artigo.

Conheço muitos irmãos que agem assim não por desilusão, mas porque aprenderam a ser cristãos comprometidos com Cristo e com seus irmãos na fé, sem precisar se desgastar com as estruturas arcaicas e rígidas de denominações e de igrejas locais.

Por terem líderes que são trabalhadores normais e que não precisam recorrer para seu sustento dos dízimos e das ofertas, nem sustentar as estruturas de organização alguma, esses irmãos recolhem dízimos e ofertas e ajudam alguma instituição de caridade, como asilos, abrigos de crianças, casas de recuperação de viciados, ajudam pastores em necessidade, enviam para organizações missionárias sérias, socorrem obreiros, e vivem a simplicidade de sua fé em Cristo. Descobrem que seu dinheiro é mais bem utilizado com pessoas do que com estruturas materiais, como prédios ou templos.

Como tais irmãos precisam de um mínimo de estrutura organizacional para funcionar, porque o trabalho consiste em coordenar dias de reuniões, estudos da palavra, tempo de oração, etc., a vida da igreja se torna leve e rica em relacionamentos. A pergunta difícil de ser respondida é: Será possível viver a vida da igreja sem precisar se tornar membro de igrejas locais institucionalizadas?

Esta questão – ser ou não parte da igreja institucionalizada – foi enfrentada e solucionada pelos irmãos da Idade Média. Numa época em que havia apenas uma igreja na terra – a igreja católica romana – os Irmãos, sem entrar em conflito com a estrutura romana, porque seriam levados à fogueira, passaram a se reunir em casas sem provocar cisão alguma com o “sistema religioso”. Por isso passaram a ser conhecidos já ao redor de 1300 d.C como Irmãos. Os Lolardos, seguidores de Wycliff eram chamados de Irmãos. Portanto, séculos antes da Reforma de Lutero os Irmãos cultuavam a Deus nas aldeias e vilas distantes. Nos Irmãos está a origem de alguns movimentos dos dias de hoje como os Menonitas, os Batistas, a Congregação Cristã e as Assembléias de Deus.

Lutero não entendeu o que Deus estava fazendo naquela época, e perseguiu esses Irmãos que já batizavam em águas, estudavam as escrituras, tinham estrutura de governo de presbíteros e se reuniam para tomar a ceia do Senhor. Os mesmos Irmãos foram mais tarde chamados de Menonitas, devido ao trabalho de Simon Mennon que viajou por toda a Europa fortalecendo e ajudando esses Irmãos perseguidos pelo sistema romano e pela nova igreja de Lutero. E chamados de anabatistas pelos seguidores de Lutero. Mais tarde, conhecidos como moravianos, porque fixaram residência na Moravia.

A igreja pentecostal não deve sua existência à Reforma de Lutero – os luteranos e presbiterianos, sim – porque a origem da Assembléia de Deus, da Congregação Cristã e dos Batistas, as três grandes denominações que foram iniciadas no Brasil por missionários, está na linhagem dos Irmãos que viveram séculos antes da Reforma. (A propósito os primeiros missionários que fundaram a Assembléia de Deus, Gunnar Vingren e Daniel Berg, e Luigi Francescon que fundou a Congregação Cristã receberam imposição de mãos para a obra missionária das mãos de um mesmo homem, W. H. Durhan que seria pastor da Igreja Batista dos Irmãos em Chicago). A Reforma de Lutero não provocou a existência desses grupos, porque a linha de renovação dos Irmãos passa distante dos Luteranos e Presbiterianos. Sobre isto tenho vários artigos escritos e pesquisas históricas completas. Quando a Reforma começou havia na Europa cerca de 30 mil grupos de irmãos reunindo-se em casas. Viviam fora do sistema religioso da época e não aceitaram o novo sistema religioso de Lutero, por isso foram por ele perseguidos.

Os grandes movimentos de hoje começaram nas casas, com cristãos inconformados com o sistema romano. No Brasil as Assembléias de Deus tinham como ponto de pregação os lares, e deve a isto a força de seu crescimento.

Conclusão
Percebe-se que existe nos dias de hoje a mesma tendência da época de Wiclyff na Inglaterra e de John Huss em Praga. Insatisfeitos com a estrutura eclesiástica da igreja desses dias, muitos irmãos passaram a se reunir em casas para cultuar a Deus e estudar a palavra. É bem possível que surja uma nova igreja sem estrutura organizacional, de cunho apostólico que se reúna para a comunhão, adoração e pregação da palavra de Deus. Não estou sugerindo que a volta aos lares seja a solução, porque de nada adianta ter igreja nos lares sem que se viva a vida de igreja. Não adianta trazer a estrutura de cultos em templos e salões para dentro dos lares. O que fará a diferença será a vida de comunhão e reuniões com propósito, que resumo nos seguintes tópicos:

A igreja nas casas tem que manter o foco na missão estabelecida por Jesus que é a evangelização mundial; o estabelecimento do reino de Deus na terra; a conquista de pessoas para o reino de Deus. Negligenciar sua missão a transformará num clube de apoio, em um grupo social como os clubes Rotary e Lions, e nunca em igreja.

A igreja nas casas tem que estabelecer como meta o surgimento e estabelecimento da família de Deus na terra. Igreja é feita de relacionamentos, como uma grande família. O propósito de Deus é o de ter uma família de muitos filhos semelhantes a Jesus.

Tem que se tornar igreja adoradora no seu aspecto mais amplo: adoração é estilo de vida. Ela é adoradora quando serve a Deus e aos homens. A missão da igreja na terra é missão de serviço, porque adoração não é apenas música e louvor como se vê nos cultos em templos e salões. A verdadeira adoração que agrada a Deus é a vida de serviço. Os pobres de nossas cidades serão os grandes beneficiários desta vida de adoração, porque, negligenciados e iludidos pelos políticos terão na igreja e em Deus seu socorro.

A igreja no lar tem que reformar o conceito atual de ministério. Todos os membros são ministros de Jesus Cristo. A única diferença está na questão de governo. Os líderes são levantados dentro da igreja; não vêm de fora para dentro. A igreja mesma levantará novos líderes que se multiplicarão em toda a cidade.

Quem sabe, agindo assim, tomaríamos o rumo de uma nova reforma? A partir daí é que surgirão os verdadeiros apóstolos, homens de fundamentação bíblica, descomprometidos com o sistema institucional que coordenarão entre si, sem qualquer ambição ministerial o funcionamento da igreja nos lares. Mas, este é um tema que escreverei à parte. Porque os novos apóstolos serão homens de revelação, sem ambição pessoal que trabalham unicamente para o reino de Deus e não para suas instituições ou para si mesmos.

No entanto uma questão fica sem ser resolvida: Como essa “nova” igreja se reunirá e se integrará ao corpo de Cristo em cada cidade? Pelo que se vê nas chamadas igrejas locais ligadas a alguns ministérios, tanto estrangeiros quanto de pastores brasileiros, esta questão não foi resolvida. São amados irmãos que têm uma visão clara da igreja na cidade, mas que diferença alguma fazem no meio social. Além de que não se integram ao corpo de Cristo – admitem indiretamente que eles são o corpo.

É parar e pensar! O assunto é posto aqui para debates e sugestões.

Que Jesus Cristo seja louvado!

Texto de Pastor João A. de Souza Filho

Pentecostalismo e as Mulheres

Apesar da liderança das mulheres no início do movimento, muitos tinham dúvidas sobre os papéis de mulheres realizada neste momento, e assim hesitaram em sua luta para avaliar o próprio papel e a posição das mulheres dentro das igrejas pentecostais. Em Mulheres no pentecostalismo, diz Edith Blumhofer da participação das mulheres: "o pastorado, não o púlpito, foi historicamente sido o maior obstáculo para as mulheres pentecostais pede o reconhecimento do ministério completo."

A liberdade que as mulheres tiveram no início domovimento pentecostal aos cargos de liderança mais autoritários ou posições de lideranças oficial diminuiu por um número de razões. Durante o inicio do movimento, a ideologia restauracionista estimulou os pentecostais a restaurar o cristianismo a uma definição do Novo Testamento, sugeriu-se ambos papéis liberado e restrito para as mulheres.

Enquanto o restauracionismo enfatizou o papel do Espírito Santo e a igualitária profecia de Joel, eles também tiveram de considerar os escritos do Apóstolo Paulo no Novo Testamento. Ao fazer isso, o restauracionismo também destacou o carácter aparentemente contraditório da teologia a respeito dos papéis das mulheres. Por um lado, as instruções de Paulo sobre a propriedade de culto em 1 Coríntios 11 parecia admitir a existência de mulheres profetizando e orando na igreja. No entanto, em outras passagens, ou seja, 1 Timóteo 2:12, ele alertou que "eu não permito que a mulher ensine ou tenha autoridade sobre um homem, ela deve ficar em silêncio." 

Assim, enquanto o imediatismo e o fervor da atmosfera do início do avivamento foram cedendo, as questões de autoridade e organização de igrejas surgiram. O institucionalismo se enraizou. Quando ficou claro que ambos os homens e as mulheres falavam em línguas, muitos começaram a ver isso como um presente de um não-intelectual,

sustentando que atos mais intelectuais, como a pregação, deve ser realizada apenas por mulheres em condições controladas pelos líderes do sexo masculino. O retrocesso do início do movimento pentecostal permitiu uma abordagem mais socialmente conservadora as mulheres em acomodação, e como um resultado da participação feminina foi dirigida a uma maior solidária e papéis tradicionalmente aceitos. O institucionalismo trouxe a segregação de gênero e as Assembléias de Deus, juntamente com outros grupos pentecostais, criaram organizações de mulheres auxiliares. Nessa época, as mulheres se tornaram muito mais provavelmente em missionárias ou evangelistas que pastores, quando elas eram pastores, muitas vezes eram co-pastores com seus maridos. Isso também se tornou a norma para os homens para manter todas as posições oficiais: os membros do conselho, os presidentes da faculdade, e administradores nacionais. Enquanto o início do movimento evitou o denominacionalismo por causa da espiritualidade morta vistas em outros segmentos protestantes, posteriormente as igrejas pentecostais começaram a se espelhar na tradição comum da comunidade evangélica. Assim, a forma mais democrática de se abordar outras coisas, seja homem ou mulher, leigo ou líder, ou como "irmão" ou de "irmã", deu lugar a mais títulos regulares como o "reverendo"

Hoje, porém, alguns grupos continuam a ordenar mulheres.

A cultura também contribuiu para a limitação do papel das mulheres nas igrejas pentecostais. A visão social das mulheres como os guardiões morais da sociedade começou a desvanecer-se como flappers na década de 1920 veio para a cena, provocando suspeitas sobre a moral das mulheres. Desde quando os pentecostais quiseram distanciar-se tanto quanto possível da modernidade, a "nova mulher" era uma imagem terrível. Assim, os pentecostais, se agarrarem na visão mais tradicional da mulher no lar e na sociedade.

Congregação Cristã no Brasil

A Congregação Cristã no Brasil é uma comunidade religiosa cristã de origem norte-americana que está presente em território nacional desde 1910 trazida pelo ítalo-americano Louis Francescon.

Origem

No final do Século XIX, o italiano Louis Francescon recebeu, segundo seu relato,

uma revelação acerca do batismo por imersão, que lhe advertia por não ter cumprido essa ordenança deixado por Jesus Cristo. Tal doutrina o separou e a alguns mais do grupo Presbiteriano-valdense ao qual pertenciam, que não a aceitou.

Tempos depois, em 1907 na cidade de Chicago, na 943 W. North Ave (semelhantemente à Rua Azuza em Los Angeles, CA), havia uma missão que anunciava a Promessa do Espírito Santo com evidência de se falar novas línguas. Francescon visitou aquele serviço a convite e teria recebido, conforme suas palavras,

uma confirmação Divina de que aquela Obra era de Deus; prontamente o grupo que o acompanhava uniu-se aquela irmandade, a maioria recebendo o Dom de se falar línguas diferentes. Estavam reunidas as doutrinas dos Batismos da água e do Espírito.

Vindo para o Brasil em 20 de abril de 1910, Francescon realizou o primeiro batismo em Santo Antonio da Platina, Paraná, batizando o italiano Felicio Mascaro e mais dez pessoas; depois dirigiu-se para a cidade de São Paulo, onde foram batizadas mais vinte pessoas. Durante alguns anos, os fiéis reuniram-se sem denominação e após adquirirem o primeiro prédio, na cidade de São Paulo, foi escolhido o nome "Congregação Christã do Brasil", oficializado quando da realização da Convenção, em 1936. Alterado nos anos 1960 por questões internas substituiu-se a contração "do" pela contração "no".

Possuiu maioria italiana até a década de 1930, e desde então, passaram a preponderar as demais etnias; desde 1950 está presente em todo território brasileiro e em diversos países. Em 2007 reportou 16.926 igrejas Brasil[2] em 2000 havia cerca de 2,4 milhões de membros declarados no Brasil.

Sua igreja central é estabelecida em São Paulo, no bairro do Brás, onde o Ministério reúne-se anualmente em Assembléia Geral quando são estabelecidas convenções e ensinamentos.

A Congregação Cristã em outros países

A Congregação Cristã possui igrejas nas seguintes localidades, segundo seu Relatório Anual de 2010: África do Sul, Alemanha, Andorra, Angola, Argentina, Bélgica, Bolívia, Brasil, Cabo Verde, Canadá, Chile, Colômbia, Costa Rica, Costa do Marfim, El Salvador, Equador, Espanha, Estados Unidos, França, Filipinas, Gana, Grécia, Guatemala, Guiana, Guiana Francesa, Guiné-Bissau, Haiti, Holanda, Honduras, Índia, Inglaterra, Irlanda, Irlanda do Norte, Israel, Itália, Japão, Malawi, México, Moçambique, Nicarágua, Nigéria, Nova Zelândia, Panamá, Paraguai, Peru, Portugal, República Democrática do Congo, República do Congo, República Dominicana, Russia, São Tomé e Príncipe, Síria, Suíça, Suriname, Uruguai, Venezuela e Zimbábue.

Doutrina

No ano de 1927, na cidade de Niagara Falls, NY, houve uma Assembléia Geral da Congregação Cristã onde foram definidos seus 12 Artigos de Fé:

1.Crença na Bíblia como sendo a infalível palavra de Deus, inspirada pelo Espírito Santo (II Pedro 1:21; II Timóteo 3:16-17; Romanos 1:16);

2.Crença na existência de um só Deus, com três pessoas distintas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo. (Efésios 4:6; Mateus 28:19; I João 5:7);

3.Crença na natureza divina e humana de Jesus Cristo e na sua morte por culpa de todos os homens (Lucas 1: 27-35; João 1:14; I Pedro 3:18);

4.Crença na existência pessoal do diabo e seus anjos, que estão condenados ao fogo eterno (Mateus 25:41);

5.Crença no novo nascimento pela fé em Jesus Cristo e na sua ressurreição para justificar os crentes (Romanos 3:24-25; I Corintos 1:30; II Corintos 5:17).

6.Crença no Batismo na água, com uma só imersão, para perdão dos pecados (Mateus 28:18-19);

7.Crença no Batismo do Espírito Santo, com a evidência de novas línguas (Atos 2).

8.Crença na Santa Ceia com um só pão partido com a mão e um só cálice, para relembrar a morte de Jesus Cristo (Lucas 22:19-20; I Corintos 11:24-25).

9.Crença na necessidade da abstenção das coisas sacrificadas aos idolos, da fornicação, do sangue e da carne sufocada (Atos 15:28-29; 16-4; 21-25).

10.Crença que Jesus Cristo tomou sobre Si as enfermidades dos homens, praticando-se, assim, a unção com azeite para apresentar o enfermo ao Senhor (Mateus 8:17; Tiago 5:14-15).

11.Crença no retorno de Jesus Cristo e no arrebatamento dos fiéis (I Tessalonissenses 4:16-17; Apocalipse 20-6);

12.Crença na ressurreição dos mortos em novos corpos; no Juízo Final e no tormento eterno para injustos e vida eterna para os justos (Atos 24:15; Mateus 25:46).

Culto

O culto da Congregação Cristã no Brasil segue uma ordem pré-estabelecida, mas sem uma liturgia fixa, assim os pedidos de hinos, orações, testemunhos e a pregação da Bíblia são feitos de forma espontânea, baseados na inspiração do Espírito Santo. Os serviços são solenes com uma atmosfera formal; desse modo evitam-se manifestações individualizantes, mas preza-se a participação coletiva.

Há uma série de práticas no culto como o uso do véu pelas mulheres; o uso do ósculo na saudação entre irmãos e irmãs de per si; assento separado, nas igrejas, entre homens e mulheres; as orações são feitas de joelhos; são permitidas até três pregações no mesmo culto, todavia, por tradição, decidiu-se que uma única pregação é suficiente, evitando-se, assim, que uma pregação se sobreponha à outra.

O padrão de realização do Culto é igual em quaisquer de seus templos.

Ministérios

A Congregação Cristã no Brasil possui um ministério organizado, servindo sem expectativas de receber salários e é distribuído segundo as necessidades de cada localidade, a saber:

Ancião - responsável pelo atendimento da Obra, realização de batismos, santas ceias, ordenação de novos obreiros (anciães e diáconos), apresentação de Cooperadores do Ofício Ministerial, encarregado de conferir ensinamentos à igreja, cuidar dos interesses espirituais e do bem-estar da igreja, entre outras funções;

Diácono - responsável pelo atendimento assistencial e material à igreja. É auxiliado por irmãs obreiras chamadas de "Irmãs da Obra da Piedade". Assim como o ancião, atende a diversas congregações de sua região;

Cooperador do Ofício Ministerial - responsável pela cooperação nos ensinamentos e presidência de cultos oficiais e de jovens em uma determinada localidade (desde que não haja um Cooperador de Jovens e menores responsável por essa localidade), não podendo realizar batismos.

Cooperador de Jovens e Menores - responsável de atender as reuniões de jovens e menores de sua comum congregação.

Músico - membro habilitado e depois de passar por testes musicais é oficializado para tocar nos cultos e demais reuniões.

Cargos

Encarregado de Orquestras - músico oficializado, designado para coordenar o ensino musical aos interessados e organizar ensaios musicais da Orquestra da Congregação. As "Examinadoras" são organistas mulheres, oficializadas, designadas para avaliar outras organistas aprendizes no processo de oficialização.

Auxiliar de Jovens e Menores - são jovens, homens e mulheres solteiros, designados para preparar e organizar os recitativos das reuniões, individuais ou em grupo.

Administração - ministério material, constituído por Presidente, Tesoureiro, Secretário, Auxiliares da Administração, Conselho Fiscal e Conselho Fiscal Suplente. Os administradores são eleitos a cada três anos e o Conselho Fiscal anualmente, durante a Assembléia Geral Ordinaria. É permitida a recondução ao cargo.

Para construções de templos, utilizam-se de voluntariado mobilizado em esquema de mutirão. Para outros serviços burocráticos das igrejas como portaria, limpeza, som, etc.. também são escolhidos dentre os membros, voluntários que não possuem expectativa de receber salário.

Organização

Segundo os seus Estatutos, a Congregação Cristã no Brasil não possui registro de membros, considerando que estes devem responder somente a Deus; não prega o dízimo e mantém-se pelo espírito voluntário dos seus membros, que contribuem com coletas anônimas e voluntárias e exercem seus ministérios sem a expectativa de receber dinheiro ou bens materiais.

As mudanças de caráter doutrinário na Congregação Cristã no Brasil são discutidas em assembleia anual e pelo Conselho de Anciãos, que é formado pelos anciãos mais antigos no ministério e não necessariamente de idade. Nestas assembleias são considerados "Tópicos de Ensinamentos", os quais, tomados em reuniões e por oração, tratam de assuntos relacionados à doutrina, costumes e comportamento na atualidade.

A Orquestra

A Congregação Cristã no Brasil possui uma orquestra de música sacra muito valorizada. Ela provê aos fiéis escolas musicais gratuitas em suas dependências.

Atualmente, possui em sua orquestra os seguintes instrumentos:

Violino, Viola, Violoncelo, Flauta transversal,Flautim, Oboé, Fagote, Clarinete, Clarone, Acordeon, Saxofone-soprano curvo, soprano, alto, tenor, barítono e baixo, Trompete Pocket, Cornet, Trompa, Trombonito, Trombone, Saxhorn, Bombardino, Bombardão, Flugelhorn e Órgão, sendo esse último de liberdade de execução somente de mulheres e os demais instrumentos somente de homens, em países com poucos membros as mulheres possuem liberdade para executar os demais instrumentos de modo a compor melhor a orquestra.

O hinário da Congregação Cristã no Brasil é intitulado de "Hinos de Louvores e Súplicas a Deus" e encontra-se na sua quarta edição, datada de 1965, quando foram adicionadas novas melodias e poesias. Possui muitas melodias de autores norte americanos e italianos, com algumas poesias traduzidas e semi-traduzidas do inglês e do italiano. São 450 hinos e entre eles há especiais para Batismos, Santas Ceias, Funerais, 50 para as "Reuniões de Jovens e Menores", e sete coros.

O livro original chamava-se Inni e Salmi Spirituali, publicado, no começo do século XX, pela Assemblea Cristiana Italiana de Chicago, Ill, USA.

Os hinários com notação musical seguem o modelo europeu, contendo as claves de Sol e de Fá, e estão escritos para instrumentos em Dó, Mi bemol e Si bemol.

A Congregação Cristã não produz gravações de seus hinos, nem mesmo as autoriza.

Política

A Congregação Cristã no Brasil é uma organização religiosa apolítica, crendo na separação total entre Estado e religião.

Não mantém ligação,nem se manifesta de forma alguma em relação a causas ou partidos políticos, candidatos a cargos públicos, ou qualquer outra instituição ou organização, governamental ou não. Se algum membro de seu corpo ministerial aceitar cargos políticos, deverá renunciar ao seu cargo congregacional. Seus membros são doutrinados a não votar em candidatos que neguem a existência de Deus e a Sua moral.

Mídia

A Congregação Cristã no Brasil não possui propaganda em meios de comunicação como rádio, televisão, imprensa escrita, ou qualquer outro tipo de propagação da sua doutrina que não seja o frequentar quaisquer de suas igrejas pelos interessados em conhecê-la.

Curiosidades Bíblicas

Quem perdeu a vida por ter tocado na arca de Deus?

Uzá. I Crônicas 13:9,10.

Versículo do Dia

“Meus irmãos, que adianta alguém dizer que tem fé 
se ela não vier acompanhada de ações? 
Será que essa fé pode salvá-lo? Por exemplo, 
haver irmãos ou irmãs que precisam de roupa 
e que não têm nada para comer. 
Se vocês não lhes dão o que eles precisam para viver, 
não adianta nada dizer: “Que Deus os abençoe! 
Vistam agasalhos e comam bem”. Portanto, 
a fé é assim: se não vier acompanhada de ações, é coisa morta”.


(Tiago 2:14-17)